1. Немного истории.

Предком карандаша считается древесный уголь. Более четкий след оставлял штифт из двух частей свинца и одной части прокованного молотком олова, особенно популярный у римлян. Линия, проведенная таким штифтом, в результате окисления темнела. При желании ее можно было легко удалить мякишем хлеба или пемзой. В XIV веке представители "высшего света" использовали так называемый "серебряный карандаш", изготовленный из смеси свинца с цинком.

Леонардо да Винчи изобрел сантину - "красный мел", смесь природного каолина, окрашенного окислами железа. Штрихи, выведенные такими карандашами, в результате окисления становились коричневыми; они были настолько стойкими, что их невозможно было стереть. Графитные карандаши появились в Англии в XVI веке. Крестьяне из местности Камберленд в яме от вывернутого бурей дерева обнаружили темную массу - графит. Они использовали его для пометки овец и корзин. Потом в Лондоне появилось производство графитовых палочек, обмотанных бечевой, предназначенных исключительно для рисования (слишком мягкие, пачкали руки).

И по сей день, чернографитный карандаш находится на пике популярности. Он дает возможность писать более смело, облегчает обучение каллиграфии, просматривается сквозь толщу бумаг и документации, рисованных набросков и великих шедевров, эскизов, моделей, гениальных проектов и телефонов, нацарапанных кем-то на салфетках.

2. Чернографитные карандаши.

Карандашом (от тюркского кара — черный и таш, даш — камень) называется графитный стержень в оправе (корпусе), который применяется для письма, рисования и черчения.

Простые чернографитные карандаши можно разделить на две основные группы - канцелярские товары: школьные: 

• представлены 4 видами твердости, причем твердость за частую обозначается цифрами в отличие от профессиональных карандашей, где твердость обозначается только буквами: мягкая группа № 1 и № 2 (2В, НВ); твердая группа № 3 и № 4 (Н, ЗН).
• профессиональные (технические), для графики, художественные:
• (водорастворимые и нерастворимые) представлены 20 видами твердости: мягкие (В - 8В) - лучше всего подходят для художественного рисунка; средние (НВ, F, Н); твердые (Н – 10 Н) - более всего рекомендуются для технических чертежей.

Профессиональные и школьные карандаши отличаются друг от друга целым рядом характеристик: у профессиональных карандашей более дорогая древесина, более широкий диапазон твердости. Такие карандаши, в основном, без ластиков (для них производят специальные ластики, применяя которые следы от грифеля на поверхности вообще не остаются), более строгие расцветки корпуса (цвета и привлекательность вида корпуса здесь играют одну из последних ролей в то время, как главным показателем является сфера применения и уровень качества товара). Ну и самым главным отличием, конечно же, является различие в функциональном назначении карандаша.

Школьные карандаши производятся из более дешевых сортов древесины, имеют обычную градацию твердости (ВНВ, НВ, F), бывают, в основном, с ластиком (так как качество ластика здесь не принципиальный фактор для приобретения и применения товара).

Также простые карандаши можно разделить на виды по материалу корпуса и грифеля. Начнем с корпуса.

Деревянные - это карандаши, у которых грифель находится в деревянном корпусе.

Бездревесные - это карандаши, у которых нет корпуса, т.е. сплошной грифель (в основном, круглой формы), обычно покрытый лаком или прочной пленкой. Они затачиваются обычной точилкой. Удобство их использования заключается в том, что с их помощью (скошенной стороной пишущего острия) можно провести толстую линию. Идеальны для набросков и рисования широкими штрихами. В подгруппу бездревесных карандашей входят также и акварельные карандаши, предназначенные для художественных работ, след от которых размывается водой.

Пластиковые - это карандаши с корпусом, который изготовлен из специального пластика. Обычно такой корпус гибкий и практически не ломающийся. Очень удобен при заточке и получил широкое распространение товары для офиса.